ESTADOS UNIDOS.- Las ciudades de Estados Unidos que albergaron partidos del Mundial 2026 reclaman a la FIFA el pago de recursos que el organismo habría prometido para impulsar proyectos sociales y construir minicanchas.
De acuerdo con información de The Athletic, cada una de las 11 sedes esperaba recibir una contribución de legado de un millón de dólares.
La promesa retomaba el esquema de apoyo económico aplicado durante el Mundial de Clubes 2025.
Sin embargo, el dinero todavía no llega a las ciudades.
Por lo que varios recintos ya solicitaron información sobre la fecha y las condiciones para recibir los recursos.
El reclamo ocurre mientras los comités organizadores locales comienzan a cerrar operaciones.
Esta situación complica definir qué entidad deberá recibir el dinero.
Y también genera incertidumbre entre las administraciones que preparan sus balances financieros sin saber si podrán contabilizar esos ingresos.
El malestar aumenta al comparar esas cantidades con los recursos que manejó la FIFA durante el ciclo financiero 2023-2026.
El organismo reportó ingresos superiores a 15 mil millones de dólares.
Destinó alrededor de 2 mil 700 millones de dólares a su presupuesto operativo para el torneo.
Mientras la FIFA concentró buena parte de los ingresos por boletaje, derechos de televisión, patrocinios y concesiones, las ciudades estadounidenses asumieron gastos importantes en seguridad, transporte y logística.
Además, varias administraciones otorgaron beneficios fiscales y realizaron inversiones públicas para cumplir con los requerimientos del torneo.
Entre las exigencias destacó la adecuación del MetLife Stadium, en Nueva Jersey, que requirió una inversión cercana a 13 millones de dólares para adaptar el terreno de juego de cara a la final del Mundial.
También se establecieron medidas especiales, como carriles exclusivos para comitivas VIP.
Infantino enfrenta críticas dentro de la FIFA
La controversia financiera se suma a otras voces críticas contra Gianni Infantino. Arsène Wenger, director de Desarrollo del Futbol Mundial de la FIFA, calificó como necesaria la decisión de abandonar el proyecto para incorporar inversionistas privados.
Por su parte, el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, cuestionó internamente la serie de acontecimientos que rodearon la iniciativa.
A estas críticas se sumó el príncipe Ali bin Al Hussein, exvicepresidente del organismo, quien acusó a la FIFA de retener premios correspondientes a la selección de Jordania tras su participación en la Copa Árabe.
El conjunto de reclamos coloca nuevamente bajo la lupa la gestión de Infantino y el modelo financiero de la FIFA.
Mientras las ciudades sede esperan respuestas sobre los recursos prometidos, crece el debate sobre cuánto ganaron los gobiernos locales frente a los costos que asumieron para organizar el Mundial 2026.