CIUDAD DE MÉXICO.- La boca alberga millones de microorganismos. Entre ellos existen bacterias que cumplen funciones importantes para la salud.
Por eso, eliminar de manera constante estos microbios podría alterar el equilibrio del microbioma bucal.
Sin embargo, usar enjuague bucal de forma ocasional no parece representar un riesgo importante para la mayoría de las personas.
¿Qué dicen los estudios?
La especialista Purnima Kumar explicó que el uso ocasional de un enjuague de venta libre difícilmente dañará la salud oral o general.
El panorama cambia cuando una persona utiliza ciertos productos varias veces al día durante meses o años.
Algunas investigaciones han relacionado este consumo frecuente con cambios en las bacterias de la boca. No obstante, los estudios todavía son limitados.
La clorhexidina genera dudas
Uno de los casos más estudiados es la clorhexidina, un antiséptico utilizado para tratar algunos problemas dentales.
En un pequeño estudio realizado con adultos sanos, el uso de clorhexidina dos veces al día durante una semana modificó de forma importante el microbioma de la saliva.
Además, los investigadores detectaron una mayor acidez en la boca y una reducción de bacterias relacionadas con una presión arterial saludable.
Aun así, estos resultados no significan que el enjuague bucal provoque directamente hipertensión, diabetes o enfermedades cardiovasculares.
¿Puede aumentar el riesgo de enfermedades?
Algunas investigaciones han encontrado una relación entre el uso habitual de enjuagues bucales y un mayor riesgo de diabetes tipo 2 e hipertensión.
Sin embargo, los expertos advierten que estos trabajos tienen limitaciones. Por ahora, no han demostrado una relación directa de causa y efecto.
Las bacterias de la boca también participan en la transformación de los nitratos de los alimentos en óxido nítrico.
Esta sustancia ayuda a relajar los vasos sanguíneos y puede favorecer una presión arterial saludable. Por ello, los investigadores estudian qué ocurre cuando el microbioma pierde su equilibrio.
¿Cuál enjuague conviene usar?
Los especialistas recomiendan no elegir un enjuague únicamente porque prometa combatir varios problemas al mismo tiempo.
Lo ideal es utilizar un producto que responda a una necesidad concreta y, de preferencia, bajo recomendación de un dentista.
Por ejemplo, los enjuagues con flúor pueden ayudar a fortalecer el esmalte y prevenir las caries.
En cambio, las personas con boca seca, llagas o dientes sensibles pueden beneficiarse de productos sin alcohol.
Cepillarse sigue siendo lo principal
Para la mayoría de las personas, el enjuague bucal es opcional.
La higiene diaria debe centrarse en el cepillado, el uso de hilo dental y las revisiones profesionales.
En conclusión, no existe evidencia suficiente para afirmar que el enjuague bucal cause diabetes o hipertensión. Sin embargo, el uso excesivo de ciertos productos sí podría modificar el microbioma de la boca.