ESTADOS UNIDOS.- El turismo mundial aporta 11.6 billones de euros a la economía global, equivalentes al 9.8% del Producto Interno Bruto (PIB). Además, genera 366 millones de empleos, es decir, uno de cada nueve puestos de trabajo, de acuerdo con cifras del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC).
México destaca por su potencial turístico
Gloria Guevara, presidenta del WTTC y exsecretaria de Turismo de México, afirmó que, si el sector fuera un país, ocuparía el tercer lugar entre las economías más grandes del mundo. Así lo señaló durante la conferencia anual del organismo, celebrada en Malta del 7 al 9 de octubre.
Para 2026, las previsiones apuntan a un crecimiento global del turismo de 2.5%. En América Central y del Sur, el avance previsto del PIB turístico alcanza el 4.1%, impulsado por la demanda, la promoción internacional y la conectividad.
El sargazo, un desafío para el Caribe
Sin embargo, el sector enfrenta problemas que requieren coordinación internacional. En México, el sargazo representa uno de los principales retos para los destinos del Caribe. Guevara propone reforzar el monitoreo satelital, anticipar las llegadas de algas y recolectarlas en el mar antes de que alcancen las playas.
También plantea mejorar la coordinación entre gobiernos y empresas, garantizar recursos para atender la problemática e investigar posibles usos de esta biomasa. A la par, considera fundamental informar a los viajeros con datos actualizados y alternativas de actividades.
Conectividad y seguridad, claves para crecer
La dirigente destacó que México mantiene fortalezas como su oferta cultural, gastronómica y arqueológica, además de sus destinos de sol y playa. La cercanía con Estados Unidos también favorece la llegada de visitantes internacionales.
Asimismo, el turismo nacional representa el 85.2% del gasto turístico del país, según las cifras citadas por Guevara. No obstante, considera necesario ampliar la inversión en infraestructura y mejorar la conectividad para aprovechar nuevas oportunidades.
El Mundial 2026 puede dejar beneficios a largo plazo
La Copa Mundial de Futbol 2026 representa una oportunidad para proyectar a México ante millones de personas. Sin embargo, Guevara subrayó que el éxito no debe medirse únicamente durante el torneo, sino por la capacidad de atraer nuevamente a esos visitantes.
Para lograrlo, México necesita una estrategia de largo plazo, coordinación entre los tres niveles de gobierno y el sector privado, además de condiciones de seguridad y facilidades para los turistas.
Tecnología y sostenibilidad marcarán el futuro
Tras regresar a la presidencia del WTTC, Guevara busca impulsar medidas concretas en materia de tecnología, identidad digital, biometría, gestión de destinos, sostenibilidad y preparación ante crisis.
La dirigente también identifica la falta de talento y las dificultades de conectividad como desafíos prioritarios. En este escenario, México y América Latina pueden fortalecer su posición turística mediante una mayor cooperación regional y una oferta que vaya más allá de los destinos tradicionales.